Potenciál vodíka ako čistého zdroja energie získava celosvetové uznanie a Čína robí v tejto oblasti pozoruhodné pokroky. Zatiaľ čo sa elektrolýza vody pomocou obnoviteľnej energie dostáva do titulkov, čínski vedci to posunuli o krok ďalej a priamu elektrolýzu morskej vody, čo je prevratná inovácia.
Tím pod vedením vedca Wanga Erdonga z Dalianského inštitútu chemickej fyziky, pobočky Čínskej akadémie vied, nedávno oznámil veľký úspech: viac ako 2000 po sebe nasledujúcich hodín stabilnej výroby vodíka z morskej vody. To, čo ich systém odlišuje, nie je len jeho účinnosť, ale aj pôsobivá energetická účinnosť s priemernou spotrebou jednosmerného prúdu iba 4,04 kWh na meter kubický vodíka.
Priama elektrolýza morskej vody môže znieť jednoducho, no predstavuje značné problémy. More je komplexná zmes rôznych iónových prvkov, vrátane iónov chloridov, horčíka a vápnika. Je známe, že tieto ióny spúšťajú nežiaduce vedľajšie reakcie, čo vedie k problémom, ako je zrážanie chlóru a korózia zariadenia, čo bráni spoľahlivosti a účinnosti procesu.
Na prekonanie týchto výziev tím prijal komplexný prístup. Vykonali rozsiahly výskum, vyvinuli špecializované materiály a navrhli integrované systémy. Ich úsilie sa zameralo na vývoj katalyzátora, elektródové reakcie a reguláciu elektrolytov.
Medzi ich úspechy patrí vytvorenie pokročilých elektród odolných voči chlóru na vývoj kyslíka, elektród, ktoré zabraňujú ukladaniu iónov vápnika a horčíka počas vývoja vodíka, vysoko účinný dizajn elektrolyzéra prispôsobený morskej vode a automatizovaná technológia riadenia koncentrácie elektrolytu. Tieto inovácie nie sú len teoretické; tím podal 17 patentových prihlášok súvisiacich s elektrolýzou morskej vody, čím vytvoril silné portfólio duševného vlastníctva.
Výkon ich jednotky na elektrolýzu morskej vody s kapacitou 1 kubický meter za hodinu je obzvlášť pôsobivý. Jednotka využívala prírodnú morskú vodu z Dalianskeho mora a počas svojej 2000-hodinovej testovacej prevádzky vykazovala vynikajúce výsledky: priemerné napätie v komore 1,69 V, energetická účinnosť 4,04 kWh na meter kubický vodíka a obsah chlóru v kyslíku nižší ako 20 častí na miliardu.
Poháňaný svojimi ambíciami, Wang Erdong a jeho tím už pracujú na ďalšej iterácii, ktorej cieľom je zdvojnásobiť prúdovú hustotu elektrolyzéra pri rovnakom napätí, čím sa ďalej zvýši jeho účinnosť.
