Titánová špongia je surová forma. Tyče, plechy, prášky, výkovky-všetko začína tu. Počas desaťročí si väčšinu z toho zobral letecký priemysel. Už nie. Robotika, námorné vybavenie, lekárske implantáty, chemické továrne-v týchto odvetviach teraz rastie podiel.
V roku 2024 dosiahla produkcia špongie 250 000 ton, pričom čínske závody predstavovali zhruba dve tretiny svetovej produkcie. Krajina nedováža takmer žiadny titán. Ťažba, redukcia a výroba-všetky fungujú vo veľkom rozsahu. Ďalšie zvýšenie produkcie znamená, že následní odberatelia nebudú čeliť nedostatku materiálu.
Robotické ramená rýchlo priberajú na váhe. Každý ďalší gram na pohyblivom kĺbe spôsobuje, že motor a prevodovka sú väčšie a tuhšie. Pre kolenné čapy, bedrové bloky a nosiče prevodov vychádzajú dizajnéri s Ti-6Al-4V. Ušetrí 40 % hmotnosti bez obetovania tuhosti. Na linke vydržia titánové zápästia pri rovnakom krútiacom momente trikrát dlhšie ako oceľ. Menšia zotrvačnosť znamená rýchlejšie zmeny smeru, takže časy cyklov klesajú a účty za elektrinu klesajú.
Kvapalinou{0}}chladené servery používajú titánové studené platne na prenos tepla a odolnosť proti korózii. Tenké titánové fólie už chránia kompaktnú elektroniku a znižujú hmotnosť. Kov zostáva inertný v štandardných chladiacich kvapalinách, takže servis je zriedka potrebný.
Pobrežné elektrárne už desaťročia používajú titánové rúrky vo výmenníkoch tepla. Tieto trubice často bežia tridsať rokov bez zistiteľného stenčenia. V prípade generátorov prílivu a vĺn, lopatiek, hriadeľov a hydraulických častí dochádza k veľkému množstvu kavitácie-v rovnakom stave, v akom sa za niekoľko mesiacov preženie obežné kolesá z nehrdzavejúcej ocele. Titán to zvláda s malým poškodením. Vyššia obstarávacia cena sa vyplatí hneď, ako sa prvýkrát vyhnete veľkej oprave mimo vody.
Hlboké ponorky potrebujú tlakové trupy a manipulačné ramená, ktoré nezlyhajú vo výške 3 000 metrov. Titán pod týmto tlakom vydrží a soľ naň neútočí. Káblové konektory vyrobené z rovnakého kovu vykazujú takú nízku mieru korózie, že sa neoplatí merať. Kov tiež odoláva opakovaným zmenám tlaku bez skorej únavy, takže kontrolné plány trvajú dlhšie ako pri oceľových dieloch.
Oceľové a kobaltovo-chrómové implantáty sú-približne dvakrát pevnejšie ako ľudská kosť. Oceľ a kobalt-chróm sú príliš tuhé na kosť. Prenášajú záťaž, takže kosť nie je dostatočne zaťažená, aby zostala hustá. Bez tohto stresu sa kosť vstrebe a implantát sa uvoľní. Titán oveľa lepšie zodpovedá tuhosti kostí, rozloží záťaž a udrží kostnú hmotu. Pórovité povrchy umožňujú kosti vrastať do implantátu a držia ho bez cementu. Titánové misky a drieky sú teraz bežné pri náhradách bedrového kĺbu a kolena. Kov je tiež nemagnetický, takže skeny MRI sú čisté.
Pre vretená a frézy v obrábacích strojoch poskytuje titán tuhosť a rozmerovú stabilitu potrebnú pre úzke tolerancie. Tuhosť a rozmerová stálosť majú úzke tolerancie. Kov sa pri ťažkých rezoch nedeformuje, takže diely vychádzajú presne.
Jadrové kondenzátory a odsoľovacie výparníky poháňajú titánové rúrky. Horúca soľanka, chloridy-bez jamiek. Medenoniklové rúrky môžu vyžadovať výmenu každých niekoľko rokov. Titánové zväzky často vydržia tri sady. TCchlórové a bieliace zariadenia čelia rovnakým korozívnym podmienkam a tiež používajú titánové rúrky. Bez problémov si poradia s mokrým chlórom a kyselinou chlorovodíkovou. Galvanovne tiež používajú titánové stojany pre ich vodivosť a chemickú inertnosť. Tieto aplikácie sú staré, ale stále každoročne spotrebujú veľké objemy špongie. Novšie trhy v oblasti robotiky a tlače pridávajú navrch, ale základom zostáva priemyselná základňa.
Prášok pre 3D tlačiarne pochádza zo špongie nižšej kvality alebo recyklovaného odpadu. Pre tlačené konštrukčné diely je prípustný obsah kyslíka do 0,3 %. Náklady sa znížia o 20 – 30 % v porovnaní s pôvodným ingotom. Izostatické lisovanie za tepla prináša únavové vlastnosti blízke tvárneným výrobkom. Preto sa titánová tlač presunula od prototypovania k sériovej výrobe. Konzoly, kryty, dokonca aj niektoré nosné diely teraz vychádzajú z tlačiarní. Proces tiež zvláda zložité geometrie, ktoré obrábanie nemôže robiť ekonomicky.
Letectvo a kozmonautika už nie je hlavným spotrebiteľom titánovej{0}}robotiky, námorníctva a medicíny. Náklady klesajú-huba nižšej kvality na prášok, lepšia výťažnosť, väčšia recyklácia. Viac strojových dielní teraz špecifikuje titán tam, kde kedysi používali oceľ alebo nikel. Čínska výrobná základňa zostáva najväčšia a najintegrovanejšia. Ruda až po hotovú časť-všetko v jednom reťazci. Na prednom konci sedí titánová špongia. Tieto rozširujúce sa trhy bude živiť aj v nasledujúcich rokoch.
