Mnoho ľudí má otázky týkajúce sa používania H2 v palivových článkoch počas chladného počasia. Ak sa má vodíkové palivo stať hlavným zdrojom energie pre dopravu, musí byť schopné prežiť teplotné podmienky, ktorým budú autá čeliť, najmä na miestach, kde zimné teploty klesajú pod bod mrazu.
Palivové články vyrábajú energiu zmiešaním vodíkového paliva a kyslíka, čo vedie k nulovým emisiám uhlíka. Prebiehajúce iniciatívy sa snažia preskúmať vodík ako zdroj energie pre rôzne aplikácie vrátane osobných a nákladných áut, lietadiel, nákladných lodí, vlakov, autobusov a ťažkých strojov. Spoločnosti, organizácie a tímy pracujúce na týchto iniciatívach vyžadujú dôveru, že ich práca bude udržateľná počas celého roka.
Podľa technickej správy palivové články vyrábajú elektrinu kombináciou kyslíka a vodíka bez toho, aby pri akejkoľvek teplote vypúšťali akékoľvek znečisťujúce látky. Existuje však rozdiel medzi výrobou elektriny a udržiavaním výkonu. Ten istý dokument uvádza, že výkon zostáva nezmenený v rozsahu od -30 ºC (-22 ºF) do 45 ºC (113 ºF).
Výkon samozrejme nie je jediným faktorom, pokiaľ ide o používanie vodíkového paliva v zime.
Jedna obava z používania vodíka ako paliva v zime sa týka výfukových emisií. Emisie pozostávajú z vody, nie oxidu uhličitého alebo iných skleníkových plynov. Zatiaľ čo voda je v prírode bohatá a vo všeobecnosti sa nepovažuje za znepokojujúce emisie, niektorí sa pýtajú, čo sa stane, keď výfukové plyny zo všetkých týchto vozidiel zamrznú. Mohla by napríklad studená vodná para vo výfukovom systéme viesť k ľadovým cestám?
Odborníkov to nezaujíma.
Odborníci so skúsenosťami s vodíkovými palivovými článkami sa tejto problematiky neobávajú a má to viacero dôvodov. Po prvé, vedia, že tradičné benzínové motory už vo svojich emisiách produkujú určité množstvo vodnej pary, čo týmto systémom nespôsobuje žiadne problémy.
Po druhé, tí, ktorí sú oboznámení s palivovými článkami, chápu, že systémy vytvárajú značné množstvo vodnej pary. Pokiaľ nie je výfukové potrubie nasmerované priamo na vozovku a nie je umiestnené blízko povrchu (konštrukcia, ktorá nie je ani praktická, ani o nej neuvažuje žiadny renomovaný výrobca automobilov), vodná para nebude žiadnym významným spôsobom vypúšťaná na vozovku. Koniec koncov, keď vodná para opustí výfukové potrubie, je teplá a rozptýli sa do vzduchu rovnakým spôsobom ako vodná para vydychovaná ľuďmi.
